Décès de Paul Bley

Le monde du jazz — et Montréal — a perdu dimanche un géant : le pianiste Paul Bley est décédé à son domicile à l’âge de 83 ans, ont confirmé tard lundi sa famille et la maison de disque ECM.

Né à Montréal le 10 novembre 1932 (il vivait aux États-Unis depuis plusieurs années), Bley se classe tout juste derrière Oscar Peterson sur la liste des jazzmen québécois les plus importants de la grande histoire du jazz. Il n’avait certes pas le même niveau de reconnaissance publique que M. Peterson, mais il jouissait d’un immense respect auprès des amateurs, et encore plus auprès de ses collègues musiciens.

Figure centrale du mouvement free — avec un autre disparu récent, Ornette Coleman —, génie de l’improvisation, M. Bley a accompagné plusieurs légendes au fil des ans, de Chet Baker à Lester Young, de Sonny Rollins à Charlie Haden, de Paul Motian à Pat Metheny.

Principalement associé au format trio, on lui doit aussi une exceptionnelle série d’albums de piano solo, un art qu’il pratiquait régulièrement et dans lequel plusieurs l’estimaient supérieur à un Keith Jarrett, par exemple.

Guillaume Bourgault   Le Devoir